Esta semana ha sido noticia la aprobación por parte de REPSOL del proyecto de Ecoplanta , a situar en sus instalaciones en el polígono del Morell. Previendo su puesta en marcha para 2029.
Este proyecto debe transformar 400.000 toneladas de residuos municipales en 250.000 toneladas de metanol, y evitar 270.000 tn de CO 2 equivalente en emisiones. El metanol, el producto químico más vendido del mundo, es la base para muchos productos químicos. Clave por descarbonizado el Sector. Y un potente revulsivo para el polígono petroquímico de Tarragona.
Este proyecto es una vieja historia, una bella historia de dos amigos.. de dos eminencias técnicas.. del doctor Xavier Elias Castells (Barcelona, 1944) y su amigo mallorquín Doctor Esteban Chornet (Palma, 1942), ingeniero industrial por la UPC, afincado en Canadá desde los años 79. jornadas del ICAEN.
El Doctor Chornet desarrolló primero la conversión de biomasa (a partir de recursos forestales) en etanol y, posteriormente, ha desarrollado tecnología para el tratamiento de residuos y la obtención de productos energéticos (básicamente metanol) vía la gasificación. Entre muchos proyectos, en 2000 funda ENERKEM, con su hijo Vincent (1974-2019), con sede en Montreal. Ha desarrollado tecnología propia, que ha expandido más allá de las tierras canadienses.
Alrededor del año 2000 se reencuentran el Doctor Chornet y el Doctor Elias. En 2010, el Doctor Elias viaja a Canadá para conocer el proyecto de Enerkem . Y un tiempo después, en julio del 2013, aprovechando un viaje del Doctor Chornet para ver a la familia en Mallorca, el Doctor Elias me pide mantener una entrevista con él. Es el primer contacto. Nos encontramos en el Teatre Lliure, donde hacíamos una jornada la Agencia de Residuos de Cataluña.
El Doctor Xavier Elias me presenta al Doctor Chornet , donde él me expone el proyecto de ENERKEM, y la propuesta de hacer una planta en Cataluña… ¡yo le cojo la propuesta de inmediato!
Así empieza el camino . paralelo comienzan las relaciones con REPSOL, el principal cliente potencial para el metanol.
Con los tiempos, la nueva compañía propietaria de AGBAR-SUEZ, VEOLIA, abandona el proyecto, por un tema de Estrategia interna. Entonces Repsol asume la mayoría del capital. Formalizándose la alianza REPSOL-ENERKEM.
La Agencia de Residuos de Cataluña, la Consejería de Territorio y el Gobierno lo ven desde el principio como una gran oportunidad, es un proyecto de país.
Se crea entonces un grupo de trabajo intergubernamental: compromiso con los promotores: en un año estará el permiso. Un años intenso, de trabajo colectivo de muchos departamentos y ámbitos.
Así el proyecto se presentó, una vez consensuado: en mayo de 2018 la empresa “ Ecoplanta Molecular Recycling Solutions , SL” pide la Autorización Ambiental para producir metanol, en unos terrenos en el polígono del Morell, junto a Repsol. Obteniendo el permiso en diciembre de 2019.
Después hubo un cambio de emplazamiento, a raíz de los acuerdos con REPSOL, ubicándose ahora dentro de su ” site 2″. Y se volvió a tramitar declaración de impacto ambiental en agosto de 2024.
Y entre medio, el ECONLANTA recibió 105 millones de euros de la UE, de los Innovation Founds , como uno de los 10 proyectos pioneros en la UE en temas de economía circular y descarbonización.
Más allá de la magnitud de la inversión, 800 millones de euros, de los 2.800 trabajadores que harán posible su construcción o los 340 trabajadores directos que operarán la planta.. cifras realmente importantes para nuestro territorio, yo quisiera fijarme en UNA CIFRA.
Una cifra importante que vale la pena profundizar: la planta necesita 450.000 toneladas de residuos como materia prima.. ¡y en Cataluña tenemos!
Con datos de 2023, Cataluña envió a los depósitos controlados de residuos (popularmente llamados “vertederos”) 1.200.000 toneladas de residuos municipales y 468.000 toneladas de residuos industriales.
Todos no son aceptables por la planta, pero sólo con los rechazos de los Ecoparques del país y de la fracción orgánica sucia 450.000tn. pasando de llevar al vertedero el 31,7% de los residuos municipales, a llevar sólo el 19,8%.. ¡nos acercaría al máximo del 10% previsto para 2035!
Este tema no es fácil, debemos conseguir maximizar los residuos municipales que pueda absorber la planta, es necesario que las principales administraciones del ramo: Agencia de Residuos de Cataluña, Área Metropolitana de Barcelona, consorcios de residuos, etc se alineen y se impliquen. Dejarse de limitaciones mentales y políticas y faciliten sus rechazos. Todo el mundo gana: el gobierno se ahorra la inversión en nuevas infraestructuras, los ayuntamientos se ahorrarán el canon de 65€/tonelada de llevar al vertedero, la industria se ahorrará sus cánones de vertedero, alargaremos la vida útil de los vertederos del país, ahorraremos la emisiones.
Ahora es la hora de la verdad: todo el mundo debe implicarse: consorcios/CON poner a disposición sus rechazos, industrias las suyas, y Repsol aplicar unos precios de entrada razonables. Sino todo quedará en papel mojado. ¡Vamos!
No nos dejemos perder este proyecto de dos visionarios. ¡Gracias Xavier Elias! ¡Gracias Esteban Chornet !
Josep Maria Tost i Borràs
ConsultorEx-Director Agencia de Residuos de Cataluña 2011-2021
